南部橫貫公路 妙香子攝
自從上回騎車穿過北橫、中橫後，內心一直對南橫念念不忘，終於在20071012有了一個因緣際會而成行！當時剛在徒步環島中認識從事造路工程的胡大哥，恰巧要到台東接弟兄們回高雄，順道邀我同行，還自願要充當導遊解說…。哇！實在太幸運了啦！有這樣一位熟悉路況又曾多次在此地施工的導遊，我自然是二話不說～跟啦！
南部橫貫公路是台灣三條橫貫公路中最晚開發的，同時也是原始景觀保存最完整的一條，部份路段沿著日治時期開闢的「關山越領古道」開設，全長約167公里，編屬台20線省道，西起台南縣玉井，東至台東縣海端，大多數路段則位於高雄縣北部境內。
南橫公路的山色 妙香子攝
我們走台21線穿過高雄縣旗山鎮先到了甲仙鄉。大清早的甲仙親水公園好靜！彷彿也聽得到我一顆興奮跳躍的心！看著旗山溪流水潺潺，走過牽手吊橋，有一些老人在溪邊漫步，那畫面真是悠哉！我本來還有點愛睏，被這清新舒爽的空氣弄得我頓時精神了起來！～好開心今天總算到達了南橫耶！耶－耶－耶！
從親水公園出來，過了甲仙大橋就是市區。舉目四望，我發現這裡的食宿都挺方便，有大飯店也有小旅社及民宿，比我想像中繁華多了。跟早餐店親切的阿媽閒聊，吃了一頓美味又飽飽的素食早點，這才又心滿意足地繼續前行。
清晨的甲仙大橋與旗山溪 妙香子攝
沒多久，路旁出現了第一家加油站，上面寫著一句“心理測驗”：中油保來站提醒您，加油最後一站。這個“心理測驗牌”我以前在中橫也遇過，當時那工作人員還提醒無論剩多少一定要加滿，還好我信邪不鐵齒又乖得很，50CC的機車才能撐到谷關。那這回呢？相信？不相信？在這種特殊山區路段，我想很少人拿自己的車開玩笑吧！其實這次我有響導在側，根本輪不到我擔心，胡大哥說後面還有一個加油站呢！
很快地，熱鬧的六龜鄉寶來村溫泉區出現了，街上一個個休閒渡假村的招牌好吸引人！除了特產店、藝品店、超市、飲食店外，還讓我看到了一家7-11！哇！有夠厲害的超級連鎖店耶，應該算是武功高強無所不在的便利商店吧，不過也害我差點又忘了身處南橫山區了！
南橫公路旁的瀑布 妙香子攝
穿過寶來，緊接著進入塔拉拉魯夫隧道（好酷的名字！），晴朗的天氣把地面照得閃閃發亮，天空則是湛藍到不行，那白雲更是美呆啦！突然間，眼前出現一個很奇怪的畫面。咦？大晴天的哪來天上水？仔細一瞧：瀑－布－耶！這會不會太酷啦？那瀑布居然就這麼大剌剌地24小時“洗”著公路…，我真是看傻啦！嗯，這第一個被我看到的瀑布似乎還沒有名字，那我暫且給她命名為“迎賓瀑布”好了！呵呵～
過了瀑布後還有個聚落，有桃源鄉長青文康活動中心、基督長老教會、一些商家等店，不過感覺仍是很靜，好像住在山裡不太需要語言的溝通似的！
桃源鄉長青文康活動中心 妙香子攝
像巨蟒的山路緩緩蜿蜒著，一下子就發現了一段破皮的傷口，原本的柏油路面不見了，眼前變成了爛泥巴路。可能是山不喜歡人類幫它整的型，極力要恢復最初的模樣吧！那山壁上的碎石背後似乎隱藏著一雙雙巨臂，急促抗議著要將人類造的路給掩埋…。
我們不敢逗留，小心經過脆弱路段，然後穿過復興（標高675公尺）、梅蘭明隧道，在梅蘭聚落前發現了一家加油站（營業時間6：00～21：00）。這回可真是南橫最後一個加油站，上面寫著：南橫終點補給站，下一站池上110公里。不過好像沒賣98無鉛汽油耶，這點要留意一下！（台灣中油服務電話：08000-36188）
梅山遊客中心 妙香子攝
過了樟山（標高845公尺），出現了一個“林務局林火危險度告示牌”，終於到達了玉山國家公園管理處－梅山遊客中心！由於現在才7：57，遊客中心尚在沉睡中，還好一旁的廁所不打烊，還能溜進去洩洪一番！
仔細看，這廁所真不同一般！壁面上掛著一個個圖文並茂的解說牌及地圖，感覺不輸遊客中心內耶！從玉山國家公園的範圍圖、四季花草、林帶分佈，當看到南橫易發生落石崩坍的原因時，更是對它的天險有了一份敬畏之心！
原生種植物園內 妙香子攝
解說牌上面寫著：“南橫沿線由於主要為沉積岩，且至今仍受到板塊運動、變質等作用力，全線岩體破碎。如遇到颱風、豪雨、地震及梅雨季節，極易產生落石、崩坍，遊客須小心。”
我的媽呀！“全線岩體破碎”！！太可怕了吧！還好今天天氣超好，朗朗晴空總能撫平一些內心不安的情緒！我們離開了遊客中心，到對面的原生種植物園閒晃，才又繼續前行。
南橫公路旁的瀑布與彩虹 妙香子攝
過了梅山明隧道後，路面感覺變窄，沒多久眼前又一亮：瀑……布！不是我又愛大驚小怪啦，只因這個瀑布不同上回一般，人家居然還有彩虹耶！雖然這個“彩虹瀑布”被興奮過度的我拍得亂七八糟一片慘白，可是我仍感覺出來她甜甜的笑容：因為好像只有我停下來對她猛拍呢！
南橫公路上 妙香子攝
穿過迷你的“馬舒花兒明隧道”（這名字會不會太美啦！），山勢越來越高，隨便往下一瞧都是絕美絕險的風景！過了禮觀隧道後就是中之關，這裡是台20線131k，建有涼亭及廁所，那廁所的支柱仿石板屋的造型，裡面還設了個“垃圾投遞孔”，挺別緻有趣的！
南橫公路旁山谷 妙香子攝
在路旁走走拍拍時，粗線條的我不小心踩到了一個施工中水泥未乾的路面。哇！偶的犯案證據…！這下等到水泥乾了，我還真的在南橫給“印”下足跡了呢！本想到溝邊洗鞋，誰知在如此豔陽下，那水竟冰冷到“凍未條”！阿娘ㄨㄟ～這水是誰家冰箱倒出來的冰啊？冷到我手都凍僵了！
南橫的溪水冰涼又清澈，山壁裡似乎藏著好多大大小小的瀑布，叫人又愛又怕！過了美美的天池警察小隊木屋（電話：07-678-0001），很快就到了天池。這裡是台20線136k，路旁有公用電話亭，底下建有公廁，還蓋了無障礙坡道，感覺挺人性的嘛！
長青祠前山色 妙香子攝
天池標高2280公尺，沿著階梯往長青祠走去，首先映入眼簾的是“南橫公路開拓事略”。看完一行行的說明，不由讓人感慨良多！由於山形險峻，加上當時又以傳統人力闢建，可以想像工程之艱辛！在施工期間共有116人不幸罹難（阿彌陀佛！），1972年10月通車後，為了感念這些開路先烈的犧牲奉獻，特在天池籌建了長青祠以供悼念。
拾階而上，眼前的山色壯闊懾人！我們進入長青祠上香祭拜這些偉大的開路先烈們，然後站在觀景台前靜靜地欣賞著這一片自然奧妙…。（未完待續）
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